II Krąg II z VII

Strategiczny rdzeń reżimu

Ścisłe jądro przywództwa państwa, partii i SS — współdecydenci eksterminacji.

Krąg drugi obejmuje ludzi, którzy stali najbliżej dyktatora i wraz z nim wytyczali politykę III Rzeszy. Nie byli wykonawcami rozkazów — sami je tworzyli, nadawali im kierunek i uruchamiali machinę zbrodni. W ich rękach skupiały się kluczowe dźwignie władzy: aparat bezpieczeństwa i policja (Reichsführer-SS oraz szef Głównego Urzędu Bezpieczeństwa Rzeszy), gospodarka wojenna i lotnictwo, propaganda państwowa oraz kancelaria partii kontrolująca dostęp do Hitlera. To oni współdecydowali o eksterminacji Żydów, planowej zagładzie kolejnych grup i o wojnie napastniczej — ponoszą odpowiedzialność za zbrodnie przeciwko ludzkości, zbrodnie wojenne i ludobójstwo. Powojenne rozliczenia tego kręgu były niepełne: część zdołała uniknąć wyroku, odbierając sobie życie w niewoli lub w obliczu klęski; jeden zginął jeszcze w trakcie wojny; jeden został osądzony i skazany na śmierć przed Międzynarodowym Trybunałem Wojskowym, inny — skazany zaocznie. Żaden z nich nie odpokutował swoich win wobec ofiar, lecz dokumentacja ich odpowiedzialności pozostaje przestrogą.